|
 Hvordan forestille seg sorghum? Like enkelt som kake. Ta de vanlige kostene som kommer fra sør. Dette er kostesorghum. Snu kosten opp ned - slik vokser den, bare den kan være mye høyere.
Og for en kost er det bare kosten som er kuttet. På den, her og der, er det fremdeles bevart røde korn, i likhet med hirse (en slektning av hirse), hvis kosten er ny.
Sorghum korn, som hirse, er en favorittmat av kyllinger og fugler generelt. Imidlertid er det ikke bare fjærfe som elsker sorghum og hirse. Spurv angriper for eksempel ofte med armada på sorghum og hirseåker. Spesielt irriterer de eksperimentstasjonene, der forskjellige varianter blir sådd på små tomter. Forskere har testet forskjellige metoder for beskyttelse mot spurv. Vi kom til enighet: det beste verktøyet er en fyrverkeri. Dette er et stykke jernrør med en enkel enhet. Lad det med hardmetall. Et blankt skudd blir avfyrt. Spurvene flyr bort. Det ser ut til at dette er det første tilfellet med praktisk anvendelse av ordtaket: "Fra en kanon til spurv."
 Det er nå opp til den industrielle produksjonen av anti-spurvpistoler.
Det var en gang folk prøvde å lage sukker av sorghum. I Russland, i midten av det nittende århundre, publiserte noen i et av magasinene en artikkel der han i detalj beskrev hvordan han presset juice, fordampet den i en spiseskje og fikk de vanlige snøhvite krystallene. Det var umiddelbart følgere. En av dem plantet umiddelbart to tiende (mer enn to hektar!). Jeg presset ut saften, men fikk ingen krystaller. I tillegg gjorde han også problemer. I de årene var ordtaket på moten: "Sorghum mater både mennesker og landet." De trodde på ordtaket og trodde at i det minste jorden ville bli bedre.
I stedet skjedde det motsatte. Sorghum gravde så hardt inn i den jomfruelige steppen at det å trekke røttene viste seg å være vanskelig. En vanlig plog i de årene brøt. Jeg måtte ta opp en spade og grave meg inn fra fire sider. Først da ga planten opp. Men prøv å hente ut alle 42 tusen røtter som var igjen på to tiende fra jorden! Og det ville være halve trøbbelet. De revne røttene lå da lenge og forsølte dyrkingen, for under steppesolen råtnet de ikke i det hele tatt.
Så sorghum er ikke veldig bra for sukkerproduksjon ennå. Sukkerrør gjenstår. Det ser virkelig ut som vårt vanlige siv som vokser på våte steder langs bredden av innsjøene og utkanten av sumpene. Lange, smale, som alle frokostblandinger, er bladene en meter eller en halv lang. Det samme leddete knottete fatet. Det samme underjordiske rhizomet. Panikan er øverst. Og opptil seks meter høye, som vårt siv.
Forskjell i stilketykkelse. Han er som en sukkerpinne. Og sterkere. På Cuba følger sivet med mennesker overalt. Han ønsket noe søtt, gikk av veien, kuttet av en del av stammen med en knivkniv og sug den som godteri. Sukkeret smelter. Det som gjenstår er uspiselig tre, som sagflis. De spytter det ut. Machateros - sivkuttere - gjør det enda enklere. Når du føler deg tørst, tar de en sivstang, bryter den i to med et skarpt slag, løfter den over hodet og erstatter munnen. Saften helles ut som fra en flaske. Det sies å slukke tørsten i varmen. Og viktigst av alt, det er hygienisk. Det er imidlertid en ulempe. Du må straks skylle munnen med vann, ellers forverres tennene raskt, som de som suger mye godteri.
I Bombay gjør de det annerledes. Gatene er enorme kjøttkvern, størrelsen på et skrivebord. I nærheten ligger en haug med stolper, som penseltre samlet i skogen. På den første forespørselen legger selgeren en stang i munnen på kvernen. Det er en knasende lyd, du erstatter glasset, og saften blir filtrert inn i det. Selvfølgelig må du også skylle tennene.
Reed er en flerårig plante. Når du har plantet en skjæring, så høst i tre eller fire år. Stammer kuttes ned, og nye dukker opp på stedet fra jordstammen.Noen ganger fungerer plantasjen i 10 år. Den eneste ulempen under høsting er bladene. De kommer i veien. Noen ganger blir de rett og slett brent på vintreet. Hva en slik begivenhet fører til, var jeg overbevist om på Fiji-øyene. Om morgenen gikk jeg ut av hotellet og ble lamslått. Fremover, på en grønn slette dekket av sivplantasjer, raset en ildstorm. Røyken virvlet opp som et mørkt tau mot himmelen og spredte seg i en illevarslende sky.
- De brenner siv, - forklarte guiden. - Stammer brenner ikke. Da er de lettere å resirkulere.
Fjellene var blå i det fjerne. Jeg forventet å se frodige regnskoger på dem. Og ta et bilde til minne. Etter frokost gikk vi på en tur forbi disse fjellene. Vi kjørte hundre mil. Fjellene viste seg ikke å være grønne, men svarte. Alt brant ned på dem. Alle regnskoger. Brannen fra plantasjen gikk inn i skogen.
Naturligvis lider selve sivet ofte av ulike motganger. Den første er orkaner. Mest av alt går det ut til å gå til øya Mauritius. Historien har bevart minnet om orkanen fra 1892. 29. april nådde vinden en skremmende hastighet på 103 miles i timen. En virvelvind feide seg gjennom sentrum av øya. Sivet knitret og bøyde seg nesten til bakken. Så dreide orkanen seg kraftig og blåste i motsatt retning i samme sprø hastighet. Sivet tålte ikke dette. Halvparten av innhøstingen var borte. Historikere anslår at Mauritius ble beseiret 42 ganger på et halvt århundre. Nesten hvert år er det en orkan.
Hvis det bare var begrenset til orkaner. For dem i tillegg jordskjelv. 1934 år. Katastrofalt jordskjelv i Bihar. Sivet ble ikke spesielt skadet, men fabrikkene kollapset. Jeg måtte transportere råvarer til andre steder. Enda verre er skadedyr. Listen over deres invasjoner har laget en lang liste. Enten invasjonen av mus i Egypt, larvene på Sicilia, nå overdreven av maur på Cuba og Puerto Rico.
Men kanskje den mest forferdelige historien skjedde med sivet på begynnelsen av dette århundret på Hawaii-øyene. Plutselig begynte sukkerrør å dø av rotråte. Den skyldige i katastrofen var den rødlige Veselka-soppen. Den ligner vanlige spiselige sopp ved at den har en stilk og en hette. Og selv om utformingen av denne soppen er annerledes, utad er alt veldig likt. Bare hatten er dekket av stinkende slim for å tiltrekke seg fluer. Overlegen sanitærlege på plantasjen ble forferdet da han så hvor mange Veselok som hadde bosatt seg under sivbuskene. I tillegg dukket et mylder av fluer opp, tiltrukket av den sykdommelige "aromaen" av sopp. Nyheter om soppinvasjonen kom fra alle øyene.
Plantemakerne innså at skjebnen til sivet var forseglet. De begynte å forberede seg på å erstatte den med en annen kultur. Soppen forsvant imidlertid like plutselig som de dukket opp. Hvorfor de multipliserte så plutselig og hva som fikk dem til å forsvinne, er fortsatt et mysterium. Siden den gang har vi ikke hørt om Veselka lenger. Men angsten ble fortsatt hengende.
Hva om soppen dukker opp igjen? Hva om noen andre parasitter kommer ut av glemselen og ødelegger siv?
Den evige angsten over sivet er nervepirrende. På 80-tallet i forrige århundre ble planter beslaglagt av frykten for at sivet degenererte. Det er gode grunner til bekymring: de har blitt forplantet med stiklinger i hundrevis av år. Frø - aldri. Det kan selvfølgelig ikke sies at sivet ikke blomstrer. I Colombia er panikkene synlige når som helst på året. Men frøene spirer ikke - og det er det! Hvor mange forsøk som er gjort - alt forgjeves. Til slutt, på slutten av århundret, ble de første skuddene oppnådd i Java. Frøgenerering er tryggere, mer motstandsdyktig og sterkere mot skadedyr.
Historien om sukker er like gammel som verden. Og sivet også. Men de siste årene har skjebnen til sivet endret seg dramatisk. Menneskeheten har husket at sukker kan gjøres om til alkohol, og alkohol er et utmerket drivstoff, som forresten nesten ikke forurenser miljøet. På slutten av andre verdenskrig var alkoholdrevne biler allerede i drift på Cuba. Derfor prøver Brasil nå å konvertere kjøretøy til alkohol. Det er bare litt dyrere enn bensin. Drivstoff er litt tøft i Brasil, og stokken vokser så raskt ... Det er sant at økonomer er bekymret: vil det være nok sukker til mat hvis brasilianere kaster det bort i bilmotorer?
A. Smirnov. Topper og røtter
|
